Раскрыт секрет тайм-менеджмента северных оленей: они спят во время еды

В новом исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, ученые раскрыли удивительную особенность северных оленей. В процессе жевания у этих животных в мозгу генерируются волны, типичные для медленного сна. Эта способность позволяет оленям оставаться активными в суровых условиях арктической зимы и меньше спать, в то время как большинство других животных впадают в спячку.

Исследование было проведено с использованием неинвазивной электроэнцефалографии (ЭЭГ). Ученые изучали влияние сезонных изменений освещенности на сон северных оленей. Все участвовавшие в эксперименте животные - взрослые самки, содержались в неволе в Арктическом университете Норвегии. Эксперименты проходили в специально оборудованных конюшнях с контролируемым освещением.

Основной вывод исследования заключается в том, что северные олени спят примерно одинаковое количество времени в течение всего года. Это отличает их от других животных, чья продолжительность сна обычно зависит от окружающих условий. В среднем олени проводят 5,4 часа в медленном сне, 0,9 часа в быстром сне и 2,9 часа за жеванием частично переваренной пищи.

ЭЭГ данных выявили, что во время жевания у оленей генерируются волны, характерные для медленного сна. Это объясняет, почему длительность их сна не изменяется в течение года. Кроме того, наблюдения показали, что в состоянии сна и во время жевания олени демонстрируют похожее поведение: спокойствие и нереагирование на изменения позы соседей.

Ученые считают, что подобная особенность северных оленей позволяет им летом одновременно спать и кормиться круглосуточно, эффективно готовясь к зиме. В будущих исследованиях планируется сравнить жевание оленей в разных состояниях и провести эксперименты в более естественных условиях, для чего потребуются хирургически имплантированные датчики ЭЭГ.