Nature: глобальное потепление изменило вращение Земли

Исследователи из Института океанографии Скриппса, базирующегося в Калифорнии, обнаружили, что последствия глобального потепления, проявляющиеся в ускоренном таянии ледников на полюсах Земли, оказывают влияние на скорость ее вращения. Это открытие может позволить отложить коррекцию Всемирного координированного времени (UTC) на три года – до 2029 года. Однако такое изменение несет риск возникновения серьезных проблем с синхронизацией в компьютерных сетях. Результаты исследования опубликованы в авторитетном научном журнале Nature.

С 1972 года для компенсации замедления вращения Земли под действием притяжения Луны практикуется добавление так называемых «високосных секунд» к UTC. Эта система была разработана для обеспечения соответствия атомного времени среднему солнечному. Однако наблюдаемые изменения угловой скорости жидкого ядра планеты и последующее ускорение ее внешней коры указывали на возможность необходимости введения «отрицательной» коррекции времени.

Новые данные, полученные благодаря спутниковой гравиметрии, свидетельствуют о значительном уменьшении объема льда в Гренландии и Антарктиде за последние десятилетия. Это таяние льда привело к перераспределению массы воды от полюсов к экватору, что вызвало замедление скорости вращения Земли и изменило ее форму с более сферической на более сплюснутую.

Такие изменения предполагают, что для выравнивания UTC со средним солнечным временем потребуется добавление «отрицательной» секунды не ранее 2029 года – это новшество по сравнению с первоначальными ожиданиями провести коррекцию уже к 2026 году.

Авторы исследования подчеркивают серьезность вызова для систем точного времени и компьютерных сетей всего мира. Глобальное потепление, хоть и способствует отдалению даты коррекции UTC, одновременно создает безпрецедентные сложности для поддержания точности временных стандартов. Существует вероятность, что для предотвращения ошибок прийдется предпринять коррекционные мероприятия раньше запланированных сроков.