Ученые выяснили, что делает кошек рыжими: найдена ключевая генетическая мутация

Группа японских исследователей под руководством профессора Хироюки Сасаки из Университета Кюсю раскрыла генетическую основу рыжего окраса у домашних кошек. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Current Biology.

Как показали генетические анализы, рыжий окрас связан с отсутствием определённого фрагмента ДНК в гене ARHGAP36, который располагается на X-хромосоме. По словам учёных, нормальная активность этого гена подавляет работу других генов, отвечающих за выработку тёмного пигмента. У кошек с рыжим окрасом эта регуляция нарушена, что приводит к характерному светлому оттенку шерсти.

Интересно, что помимо влияния на цвет, этот участок ДНК может также участвовать в формировании поведенческих особенностей. Хотя пока прямых доказательств нет, исследователи не исключают, что различия в поведении между рыжими и другими кошками могут быть частично связаны с генетикой. Это может подтвердить популярное среди владельцев кошек мнение, что окрас влияет на характер питомца.

Кроме того, новые данные открывают возможности для изучения эволюции окраса у кошек и могут приблизить науку к ответу на вопрос, когда в истории одомашнивания впервые появилась рыжая кошка.