Найденные в Китае кости прошли идентификацию и оказались останками денисовца

Китайские учёные установили, что череп древнего человека, найденный под Харбином четыре года назад, принадлежит не вымершей неизвестной ветви гоминид, как считалось ранее, а относится к денисовцам — так называемым «алтайским людям». Сведения об этом поступили от пресс-службы Китайской академии наук.

Первоначально находку классифицировали как представителей нового вида Homo longi, или «человека-дракона», из‑за сочетания архаичных и продвинутых анатомических черт. Однако палеопротеомный анализ, проведённый экспертами-палеонтологами и палеохимиками под руководством профессора Фу Цяомэй из Института палеоантропологии и палеонтологии позвоночных КАН, опроверг эти догадки.

Учёным удалось извлечь из костных фрагментов древнего черепа 95 фрагментов белковых молекул, которые затем сравнили с аналогичными последовательностями из остатков кроманьонцев, неандертальцев, современных людей и других приматов. Всего было выявлено 122 точечных вариации аминокислотных цепочек, отличающие виды внутри рода Homo, что позволило однозначно идентифицировать принадлежность черепа.

Ключевым доказательством стало обнаружение трёх уникальных вариаций белков, характерных для обитателей Денисовой пещеры на Алтае. Именно они совпали с пептидами из харбинского черепа, что убедительно подтверждает: перед нами — самый цельный и полный на сегодня череп денисовца, найденный вне Сибири.

Открытие обещает прорыв в реконструкции облика «алтайского человека». Уникальные останки станут основой для создания точного изображения лица и формы черепа денисовцев — важного звена человеческой эволюции.