Ученые нашли следы кометы, вызвавшей резкое похолодание на Земле 12 800 лет назад

Международная научная группа с участием российского геохимика Владимира Цельмовича из РАН обнаружила в морских осадках следы древнего космического катаклизма, предположительно вызвавшего резкое похолодание на планете 12 800 лет назад. Результаты исследования опубликованы в научном журнале PLOS One.

Около 12,8 тысячи лет назад, в самом конце последнего ледникового периода, Земля пережила резкое снижение температур. Этот климатический эпизод, известный как поздний дриас, длился приблизительно 1200 лет и сопровождался падением среднегодовых температур до 10 градусов. Причины столь резкого похолодания на протяжении десятилетий оставались предметом научных дискуссий.

В 2012 году была предложена гипотеза, согласно которой катастрофическое изменение климата спровоцировало падение крупного небесного тела — астероида или кометы. Предполагается, что он взорвался в атмосфере, не достигнув поверхности Земли, а образовавшиеся частицы распространились на большие территории, вызвав глобальные климатические последствия.

Ранее подтверждения этой гипотезы находили только в наземных отложениях и ледяных кернах, однако свидетельств из морских осадков до последнего времени не существовало. Чтобы восполнить этот пробел, команда под руководством Кристофера Мура из Университета Южной Каролины провела геохимический анализ кернов, извлечённых со дна моря Баффина у берегов Гренландии. Глубина отбора составляла от 500 до 2400 метров.

С помощью высокоточных методов, включая сканирующую электронную микроскопию, масс-спектрометрию и рентгеновскую спектроскопию, учёные выявили в образцах частицы никеля и железа — типичные компоненты кометной пыли. Кроме того, были обнаружены сферулы, богатые кремнием и железом, чей состав указывает на смешанное — земное и внеземное — происхождение.

Также в кернах найдены наночастицы с высоким содержанием платины, иридия, никеля и кобальта — элементов, характерных для космических объектов. Эти данные впервые демонстрируют химическую аномалию в глубоководных осадках, соответствующую предполагаемому периоду падения кометы.

Исследование укрепляет позицию сторонников кометной гипотезы происхождения позднего дриаса и открывает новые перспективы в изучении влияния космоса на земной климат в доисторические эпохи.