Впервые зафиксировано то, о чём говорили десятилетиями — тёмная материя даёт сигнал

Астрономы заявили о возможном первом в истории обнаружении прямых признаков существования тёмной материи — загадочной субстанции, составляющей значительную часть массы Вселенной. Как сообщает астрофизик Томонори Тотани из Токийского университета, гамма-телескоп NASA Fermi зафиксировал излучение, которое может быть связано с аннигиляцией частиц тёмной материи.

Препринт исследования опубликован на научном ресурсе arXiv. По словам учёного, телескоп зарегистрировал кванты энергии порядка 20 гигаэлектронвольт, исходящие из области вокруг центра Млечного Пути. Спектр этого излучения, согласно расчётам, практически полностью совпадает с предсказаниями для массивных WIMP-частиц — одного из главных кандидатов на роль компонентов тёмной материи.

Существование тёмной материи было впервые предположено в 1930-х годах швейцарским астрофизиком Фрицем Цвикки, который обнаружил несоответствие между видимой массой галактик и их скоростями движения. С тех пор тёмную материю удавалось наблюдать лишь по её гравитационному воздействию. Теперь же, возможно, наука впервые сталкивается с её излучением.

Тотани подчёркивает, что подобное гамма-излучение трудно объяснить известными астрофизическими процессами. Если полученные данные будут подтверждены независимыми источниками, это может стать прорывом в понимании природы Вселенной.

Однако учёные подчёркивают необходимость дальнейших исследований. Чтобы подтвердить гипотезу, необходимо зафиксировать аналогичный сигнал в других областях с высокой концентрацией тёмной материи, например, в карликовых галактиках, окружающих Млечный Путь.

Исследователи надеются, что будущие наблюдения с помощью телескопа Fermi, а также других гамма-обсерваторий, смогут подтвердить или опровергнуть находку. В случае успеха это может стать одним из крупнейших открытий в астрофизике за последние десятилетия.