Учёные рассказали о возможной «термической отрыжке» Южного океана

Исследователи из Германии заявили, что Южный океан готовится к масштабному выбросу накопленного тепла — явлению, которое уже получило неформальное название «термическая отрыжка». Такое развитие событий может стать одной из самых масштабных климатических реакций Мирового океана за последние десятилетия.

По словам Свеня Фрея, аспиранта Центра океанических исследований имени Гельмгольца в Киле, до 90% тепла, аккумулируемого Землёй из-за климатических изменений, поглощается Мировым океаном. При этом Южный океан, окружающий Антарктиду и объединяющий воды Атлантического, Индийского и Тихого океанов, аккумулирует до 80% этого объема.

Фрей пояснил, что процесс связан с особенностями циркуляции водных масс. Поверхностные воды становятся более солёными из-за образования морского льда, при котором соль вытесняется и остаётся в окружающей воде. Это делает верхний слой тяжелее, а под ним накапливаются более тёплые и лёгкие воды.

В определённый момент стабильность водного столба нарушается, и происходит мощное вертикальное перемешивание, или глубокая океаническая конвекция, при которой глубинное тепло резко выходит на поверхность. Именно это учёные и называют «термической отрыжкой».

По словам Фрея, если не предпринять срочных мер по снижению выбросов парниковых газов, особенно углекислого газа, то процесс может растянуться на столетие и привести к серьёзным последствиям для климата планеты. Он добавил, что Южный океан демонстрирует, насколько сложными и непредсказуемыми могут быть реакции глобальной климатической системы на воздействие человека.