Марсианский след в происхождении жизни на Земле: новая гипотеза набирает аргументы

Гипотеза о том, что зарождение жизни на Земле могло быть связано с Марсом, вновь оказалась в центре научных дискуссий. Исследователи, опираясь на данные о ранней истории обеих планет, допускают, что микроорганизмы могли попасть на Землю с Красной планеты на метеоритах, сообщает The Conversation.

Учёные отмечают, что Марс сформировался раньше Земли и довольно быстро приобрёл твёрдую кору. В период, когда условия на Красной планете ещё оставались стабильными, на ней могли существовать жидкая вода, плотная атмосфера и геотермальные источники — всё это создавало благоприятную среду для зарождения микроскопической жизни.

Согласно современным моделям, некоторые участки марсианской поверхности оставались пригодными для жизни на протяжении сотен миллионов лет. Однако с течением времени атмосфера Марса истончалась, давление падало, климат менялся, а поверхность оказывалась всё более подверженной разрушительной космической радиации.

В отличие от Марса, ранняя Земля прошла через катастрофическое столкновение с протопланетой Тейя около 4,5 миллиарда лет назад, что привело к формированию Луны и резкому изменению условий на планете. Если какая-либо примитивная жизнь уже возникла к этому моменту, она, вероятнее всего, была уничтожена.

Генетические реконструкции указывают на то, что общий предок всех живых организмов — гипотетический Лука — мог появиться лишь спустя 300 миллионов лет после формирования Земли. Этого промежутка, считают учёные, может быть недостаточно для полноценного возникновения биологических систем с нуля. Это и подогревает интерес к марсианской версии.

Однако гипотеза "панспермии", предполагающая межпланетный перенос жизни, сталкивается с серьёзными трудностями. Микроорганизмам, гипотетически перенесённым с Марса, пришлось бы выдержать удар при выбросе в космос, длительное облучение, вход в атмосферу Земли и жесткую посадку. Несмотря на это, некоторые земные микробы демонстрируют поразительную устойчивость к экстремальным условиям, что делает подобный сценарий теоретически возможным.

Исследователи подчеркивают, что жизнь могла зародиться и на Земле — 290 миллионов лет между формированием планеты и появлением Луки могли оказаться достаточными. Тем не менее марсианская версия остаётся в числе рассматриваемых, пока не появятся прямые доказательства.

По мере накопления данных о раннем Марсе становится всё более очевидно, что Красная планета обладала условиями, способными поддерживать жизнь. Временной разрыв между формированием Марса и Земли, а также разрушительное прошлое нашей планеты подогревают интерес к "внеземному следу" в истории земной биологии.