Закрывать или нет: ученые проверили, помогает ли крышка унитаза при смыве

Ученые выяснили, что обычный смыв воды в унитазе способен создавать аэрозольное облако, которое поднимается до зоны дыхания человека. Мельчайшие частицы могут оставаться в воздухе после смыва и оседать на расположенных рядом поверхностях.

К такому выводу пришли исследователи Университета Флиндерс в Австралии после анализа 22 научных работ, посвященных распространению аэрозолей в туалетах. Результаты показывают, что интенсивность выброса зависит от конструкции унитаза, объема воды и уровня микробного загрязнения чаши.

Во время смыва быстрые потоки воды создают турбулентность и выбрасывают вверх микроскопические капли. Вместе с ними в воздух потенциально могут попадать микроорганизмы, находящиеся в воде или на внутренних поверхностях унитаза.

Отдельные эксперименты показали, что аэрозоль после смыва способен распространяться достаточно быстро. В исследовании специалистов Университета Колорадо в Боулдере частицы двигались со скоростью более 2 м/с и примерно за 8 секунд поднимались на высоту около 1,5 м. Это соответствует уровню лица и дыхательной зоны человека.

Ученые также установили, что часть мельчайших частиц может сохраняться в воздухе не менее 20 секунд. При этом наиболее мелкие аэрозоли способны дольше оставаться во взвешенном состоянии, чем крупные капли, которые быстрее оседают на поверхности.

Одним из наиболее очевидных способов уменьшить прямой выброс считается закрывание крышки перед смывом. Однако исследования показывают, что полностью остановить распространение аэрозоля эта мера не может.

Причина заключается в том, что между крышкой, сиденьем и чашей остаются зазоры. Через них часть частиц продолжает попадать наружу. Экспериментальные данные показывают, что эффективность закрытой крышки заметно различается в зависимости от конструкции унитаза и размера промежутков.

В одном из исследований оседание аэрозольных частиц на поверхностях при открытой крышке оказалось в 2,27 раза выше, чем при закрытой. В других экспериментах столь выраженного эффекта обнаружить не удалось.

Авторы обзора Университета Флиндерс поэтому не считают закрывание крышки абсолютной защитой. При этом такая привычка может уменьшить прямое распространение частиц вверх и остается простой дополнительной мерой гигиены.

На образование аэрозоля влияет и количество используемой воды. Анализ показал, что увеличение объема смыва на каждый 1 л было связано примерно с 1,3-кратным ростом концентрации аэрозольных частиц. Поэтому при наличии 2 режимов смыва использование меньшего объема воды в подходящих ситуациях может снижать количество образующегося аэрозоля.

Ученые обращают внимание, что обнаружение микроорганизмов в аэрозоле само по себе не означает, что человек обязательно заразится. Для этого имеет значение концентрация возбудителя, его способность сохранять жизнеспособность в воздухе, длительность контакта и особенности конкретного помещения.

Дополнительную роль играют вентиляция и регулярная уборка. Проветривание или работа вытяжной системы помогают быстрее удалять взвешенные частицы, а очистка унитаза уменьшает количество микроорганизмов, которые потенциально могут попасть в воздух при последующем смыве.

Особенно актуальны такие меры для общественных туалетов и санитарных помещений в медицинских учреждениях, где большое количество посетителей повышает вероятность загрязнения окружающих поверхностей.

Исследователи считают, что закрытая крышка, регулярная дезинфекция, хорошая вентиляция и соблюдение гигиены рук в совокупности позволяют уменьшить распространение частиц после смыва. При этом ученым еще предстоит точнее определить, насколько туалетные аэрозоли влияют на реальный риск передачи различных инфекций человеку.