Ученые допустили, что динозавры правили Землей 160 млн лет благодаря ногам

В ходе исследования, проведенного специалистами из Бристольского университета, установлено, что динозавры смогли оставаться доминирующим видом на планете на протяжении более чем 160 миллионов лет благодаря своим уникальным адаптациям.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Royal Society Open Science, указывают на главное эволюционное преимущество этих древних рептилий – их ноги, которые позволяли передвигаться как на двух, так и на четырех конечностях.

Эта способность к разнообразному передвижению дала динозаврам значительное преимущество перед другими видами, позволив им стать главными наземными позвоночными с конца триасового периода (251,9 млн лет назад) до их исчезновения в меловом периоде около 66 миллионов лет назад. В рамках исследования были проанализированы окаменелые кости ног 208 представителей групп Avemetatarsalia (к которым относятся динозавры) и Pseudosuria (включающей предков современных крокодилов), обе из которых развивались после пермского массового вымирания 252 миллиона лет назад.

Ученые обнаружили, что динозавры изначально были бипедальными, то есть передвигались на двух ногах, что давало им возможность бегать и тем самым успешно охотиться и избегать хищников в условиях засушливого климата триаса. Последующее массовое вымирание в конце триаса привело к исчезновению большинства представителей Pseudosuria, за исключением крокодиломорфов, что позволило динозаврам диверсифицироваться и занять широкий спектр экологических ниш.

Кроме того, динозавры развили ряд других приспособлений, таких как способность регулировать температуру тела с помощью перьев и более эффективные механизмы дыхания, что также способствовало их долговременному доминированию. Эти выводы не только подчеркивают уникальность эволюционного пути динозавров, но и расширяют понимание причин их доминирования на Земле на протяжении столь длительного времени.