Ecology: белые медведи травмируют лапы из-за потепления в Арктике

Научные исследователи из Вашингтонского университета в Сиэтле обнаружили, что изменение климата в Арктике серьезно влияет на здоровье белых медведей. Их работа, опубликованная в журнале «Ecology», показывает, как глобальное потепление усугубляет условия среды обитания этих животных. Наблюдения за популяцией, проживающей на территориях севернее 70 градусов северной широты в Канаде и Гренландии, выявили, что каждый второй медведь в бассейне Кейн испытывает проблемы с конечностями.

Ученые связывают это явление с частыми дождями, которые делают снег более влажным, и он прилипает к лапам медведей. Замерзая, этот снег приводит к серьезным ранениям, таким как порезы и язвы. В Восточной Гренландии подобные травмы обнаружены у 12% особей.

Кроме того, таяние и последующее замерзание верхнего слоя снега создает ледяную корку, которую животные проламывают, наступая на нее, что и приводит к повреждениям. Это исследование подчеркивает, как критически изменения климата влияют на арктическую фауну.