Papers in Palaeontology: идентифицирован редкий вид древнего таракана

Палеонтологи Открытого университета и Национального музея Шотландии объявили об открытии нового вида древнего таракана, найденного в ходе раскопок в Глостершире, Великобритания. Исследование опубликовано в журнале Papers in Palaeontology. Новый вид, названный Alderblattina simmsi и относящийся к семейству Rhipidoblattinidae, существовал примерно 180 миллионов лет назад, в начале юрского периода, в тоарском ярусе.

По словам ученых, уникальной особенностью A. simmsi стала окраска крыльев — это только второй случай обнаружения подобного узора у тараканов мезозоя. Для исследования использовались высококачественные стереоскопические снимки, выполненные под различными методами освещения, включая ультрафиолетовое излучение, а также использовался этанол, позволивший получать как влажные, так и сухие изображения. Эти методики дали возможность исследователям рассмотреть мельчайшие детали структуры крыла, включая особенности цвета.

С помощью специализированного программного обеспечения команда создала модели, отражающие воздушный поток вдоль крыла, а также выполнила линейные чертежи, что позволило ученым детально изучить аэродинамические особенности древнего насекомого. Исследование показало, что окраска крыльев A. simmsi могла изменяться под воздействием климатических условий, что подтверждается моделями, построенными на данных по изотопам кислорода и другими исследованиями насекомых мезозоя. Ученые полагают, что подобные узоры могли служить индикатором климатических изменений, адаптируя A. simmsi к температурным условиям своего времени.