НАСА: слияние галактик IC 2163 и NGC 2207 привело к образованию ударных фронтов

Группа астрономов из НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА) сообщила об уникальных структурах, наблюдаемых при слиянии галактик IC 2163 и NGC 2207, согласно пресс-релизу Phys.org. Взаимодействие этих галактик породило значительные ударные фронты, где столкнувшиеся материалы нагрелись, образовав яркие красные полосы — области накопления горячей пыли и газа, поддерживающие интенсивное звездообразование.

Меньшая галактика IC 2163 проходит позади крупной спиральной галактики NGC 2207, из-за чего рукава деформируются, создавая длинные и закрученные структуры. В исследовании использовались данные инфракрасного телескопа Джеймса Уэбба и ультрафиолетовые изображения телескопа Хаббла. Инфракрасное излучение дало возможность рассмотреть скопления горячей пыли и газа, невидимые в обычном спектре, тогда как ультрафиолет позволил оценить области звездообразования и создать полное представление о динамике галактик.

По данным астрономов, в IC 2163 и NGC 2207 наблюдаются высокие темпы звездообразования, которые достигают двух десятков звезд в год, что значительно превышает темпы в Млечном Пути. За последние десятилетия здесь также зафиксировано семь сверхновых, которые освобождали пространство для формирования новых звезд. В УФ-свете Хаббла и инфракрасных данных Уэбба отчетливо видны зоны звездообразования — ярко-синие и розовые области, формирующие суперзвездные скопления в верхних рукавах галактик.

Прогнозируется, что галактики будут многократно сближаться в ближайшие миллионы лет. Постепенно их ядра и спиральные рукава сольются, образуя единое крупное ядро и деформированные рукава, напоминающие «глаз». Со временем темпы звездообразования будут замедляться из-за истощения запасов пыли и газа, что приведет к стабилизации структуры и снижению активности.