Уличное освещение превращает листья в броню: что это значит для экосистемы

Уличное освещение, как выяснили ученые из Китайской академии наук, оказывает существенное влияние на развитие растений. Исследование показало, что искусственный свет по ночам увеличивает продолжительность фотосинтеза, но одновременно заставляет растения тратить ресурсы не на рост, а на защиту. Это открытие было сделано в ходе изучения городских деревьев, которые выглядели удивительно здоровыми и практически не имели повреждений от насекомых.

В рамках эксперимента исследователи сосредоточились на двух популярных в Пекине видах деревьев — софоре японской и ясеню пенсильванском. Ученые собрали почти 5,5 тысяч листьев с 30 участков, расположенных в 100 метрах от освещенных дорог. Анализ показал, что листья стали более жесткими, сохраняя при этом неизменный уровень питательных веществ. У софоры был зафиксирован низкий уровень фосфора, тогда как у ясеня наблюдалось увеличение содержания азота.

Результаты исследования показывают, что уличное освещение ночью изменяет поведение растений. Деревья направляют больше ресурсов на создание структурных соединений, увеличивая прочность листьев, но не на развитие. Ученые предполагают, что такое воздействие связано с особенностями фотосинтеза под постоянным светом. В то же время ясени, менее привлекательные для насекомых, могут позволить себе направлять ресурсы на рост, тогда как софора концентрируется на защите.

Эксперты также отмечают, что снижение доступности питания для травоядных насекомых может привести к их увеличению в будущем. Однако воздействие искусственного освещения остается недостаточно изученным, и его долгосрочные последствия требуют дальнейшего анализа. Кроме того, ночной свет мешает насекомым ориентироваться, ухудшает зрение и нарушает сон людей.