BioarXiv: в Эдинбурге прошли исследования древнего организма, не похожего ни на что

Ученые из Эдинбургского университета сообщили об открытии, которое может изменить представление о древней жизни на Земле. Как указано в научной публикации, размещённой на платформе bioRxiv, специалисты изучили древнее ископаемое Prototaxites, известное с середины XIX века, и пришли к неожиданному выводу.

Ранее Prototaxites считался гигантским грибом, однако новое исследование показало: этот организм, живший около 430 миллионов лет назад, не принадлежит ни к растениям, ни к животным, ни даже к грибам.

По словам ученых, Prototaxites достигал до восьми метров в высоту и до трёх метров в диаметре, что делает его одним из крупнейших существ своего времени. Первые окаменелости этого таинственного организма были найдены еще в 1843 году, но с тех пор его биологическая классификация оставалась предметом дискуссий.

Современный анализ, основанный на новых методах, позволил исследователям сделать вывод: Prototaxites не вписывается в существующие системы классификации живых организмов и, возможно, представляет собой совершенно иную форму жизни, ранее неизвестную науке.

Ученые подчеркнули необходимость дальнейших исследований, чтобы понять природу этого существа и его роль в экосистемах древнего мира.