Ученые: На карте мира появится новый океан — он уже формируется в Африке

Восточная Африка становится живой лабораторией для геологов: в районе Афарской низменности, где сходятся три тектонические плиты, происходит редкий природный процесс — образование нового океанического бассейна. Об этом сообщил доктор геолого-минералогических наук Алексей Иванов, представляющий Институт геологии и геохимии Уральского федерального университета.

По словам специалиста, Афарская впадина предоставляет учёным исключительный шанс наблюдать, как в режиме реального времени континентальная кора трансформируется в океаническую. Обычно такие процессы длятся десятки миллионов лет и скрыты под толщей океанов, что делает регион на территории Эфиопии настоящим геологическим полигоном планетарного масштаба.

Иванов отмечает, что если текущее тектоническое движение сохранит темпы, то уже через 5–10 миллионов лет воды Красного моря и Аденского залива могут проникнуть в долину, затопив её и отделив Рог Африки от материка. Так, на месте суши может появиться новый водоём, а сам регион станет архипелагом, подобным Мадагаскару.

Эти изменения сопровождаются формированием глубоких трещин и проседанием земной поверхности, что говорит о ранней стадии формирования океанического дна. Именно такие процессы формируют будущие океаны, однако в большинстве случаев они остаются вне поля зрения учёных из-за своей недоступности и медленности.

Особенность Афарской низменности заключается в том, что здесь редчайшее геологическое явление происходит на поверхности, без необходимости дорогостоящих морских экспедиций. По мнению Иванова, исследование этой зоны позволит лучше понять внутренние механизмы планеты, контролирующие тектоническую активность, и проследить, как зарождаются океаны.