Science Today: Древняя акула с крыльями найдена в Мексике палеонтологами

Палеонтологи обнаружили в Мексике останки древней «крылатой» акулы, внешне напоминающей ската. Подробно о находке написал научный журнал Science.

На необычные окаменелости ученые наткнулись в известняковых пластах на северо-востоке Мексики. Скелет отлично сохранился, что позволило воссоздать внешний вид акулы. Ее длина составляла 1,5-1,6 метров, а грудные плавники напоминали орлиные крылья с размахов 1,9 метров. Примерный возраст – 93 миллиона лет.

Внешне акула напоминала ската, хотя жила на 30 миллионов лет раньше их появления. Палеонтологи сравнили анатомические особенности находки с 26 современными видами акул и причислили ее к отряду ламнообразных. К этому отряду принадлежит и белая акула.

Обнаруженный вид назвали Aquilolamna milarcae. «Крылатую форму» тела исследователи объяснили образом жизни хищницы. Она питалась планктоном – в поисках добычи быстро плавать и гоняться за потенциальной жертвой ей не приходилось. Aquilolamna milarcae медленно «парила» над океанической поверхностью, а плавники использовала как стабилизатор, чтобы держать равновесие и не перевернуться.

Мексиканские палеонтологи предполагают, что этот вид акул вымер во время мел-палеогенового вымирания, которое произошло на рубеже мелового и палеогенового периодов примерно 66 миллионов лет назад.