Science: Шмели оценивают энергетические риски и выгоды при сборе нектара

Согласно недавно опубликованной статье в журнале iScience, шмели проявляют удивительную способность к оптимизации своих энергетических ресурсов при посещении цветков. Ученые из University of Oxford утверждают, что стратегии этих насекомых в процессе кормления зависят от различных факторов, включая сложность взаимодействия с цветами и концентрацию сахарозы в нектаре.

В ходе экспериментов исследователи использовали разнообразные искусственные цветы с горизонтальными и вертикальными поверхностями. Эксперименты были направлены на определение, насколько эффективно шмели могут балансировать между сложностью доступа к цветкам и уровнем сахарозы в нектаре.

Оказалось, что шмели способны выбирать цветы с высокими энергетическими требованиями, если это обеспечивает им оптимальный энергетический баланс. Интересно, что они могут делать такие выборы, даже если нектар в этих цветах имеет низкую концентрацию сахарозы. Следовательно, при принятии решений о кормлении шмели учитывают не только концентрацию сахарозы, но и другие факторы, связанные с энергетическими затратами.

Дополнительно выяснилось, что шмели стремятся максимизировать скорость возврата энергии, а не ее общий объем. Это указывает на то, что для них важнее быстро доставить углеводы в гнездо, чем максимизировать общую эффективность сбора энергии.

Ученые подчеркивают значимость этих результатов для понимания поведения опылителей в целом. Это исследование может стать ключевым в изучении механизмов опыления и биоразнообразия, что, в свою очередь, окажет положительное влияние на сохранение природных экосистем.