Ученые обнаружили признаки самосознания у мышей

Ученые из Техасского университета открыли удивительный феномен, мыши способны узнавать себя в зеркале. Это открытие ставит их в один ряд с людьми и шимпанзе, что ранее считалось уникальным для высших приматов. Об этом сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Neuron. 

В ходе эксперимента ученые нанесли белые чернила на головы черных мышей. Помещенные перед зеркалом, мыши активно пытались удалить эти отметины, что свидетельствует о их способности к самоузнаванию. Также, исследования показали, что мыши с белыми пятнами проводили больше времени ухаживая за собой перед зеркалом, что подтверждает эту гипотезу. Однако, подтверждение этой способности у мышей зависело от определенных условий. Мыши удаляли чернила только тогда, когда пятно было достаточно большим и контрастным по цвету. Это наблюдение указывает на то, что мыши осознавали изменения в своей внешности.

Социализация также играла ключевую роль. Только черные мыши, выросшие среди своих сородичей, могли узнавать себя в зеркале. Те, кто рос в изоляции или среди белых мышей, не проявляли такого поведения. Это подчеркивает важность социального контекста для развития самосознания.

Исследователи использовали сканирование мозга для анализа реакций мышей на их отражение. Оказалось, что активация определенного набора нейронов в гиппокампе коррелировала с их способностью узнавать себя. Отсутствие социализации приводило к недоразвитию этих нейронов, что объясняет неспособность некоторых мышей к самоузнаванию.

Старший исследователь проекта, Такаши Китамура из Техасского университета, акцентировал внимание на том, что самоосознание играет ключевую роль в формировании эпизодической памяти, которая включает в себя воспоминания о времени, месте, событиях и личном опыте. По его словам, самоинформация является неотъемлемой частью этого процесса. Джун Ёкосе, ведущий автор исследования, отметил, что для успешного прохождения мышами зеркального теста необходимо наличие значительных внешних сенсорных стимулов. В отличие от шимпанзе и людей, которым для самоузнавания не требуются дополнительные воздействия, мышам необходимо нанесение крупных пятен чернил на голову, создающих тактильные ощущения, помогающие им узнать себя в отражении.

Исследование, опубликованное в журнале Neuron, хоть и не доказывает наличие полноценного самосознания у мышей, но раскрывает их удивительную способность к самоузнаванию в определенных условиях. Это открытие расширяет границы нашего понимания о самосознании в животном мире, предполагая, что способность к самоидентификации может быть более распространенной среди животных, чем считалось ранее.