Ученые нашли пользу общения с питомцами для умственного здоровья пожилых

В рамках стремления к пониманию методов замедления развития нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера, международное научное сообщество сосредоточило внимание на важности поддержания когнитивных функций у пожилых людей. В этом контексте было проведено исследование, на результаты которого акцентировала внимание Оксана Драпкина, директор НМИЦ терапии и профилактической медицины, академик РАН.

Исследование охватило 637 здоровых пожилых людей в возрастном диапазоне 51-101 год. Наблюдения длились от одного до тринадцати лет. Из этой группы, 185 участников имели домашних питомцев, включая 84 владельца собак и 67 владельцев кошек, а также владельцев других животных.

В рамках эксперимента были использованы комплексные тесты для оценки когнитивных функций. Эти тесты включали проверку исполнительных и речевых способностей, скорости обработки информации, внимания, а также вербальной, невербальной и рабочей памяти.

Хотя с возрастом у всех участников наблюдалось снижение когнитивных функций, у владельцев домашних животных этот процесс замедлялся. Особенно заметно это было у тех, кто регулярно гулял со своими собаками. Владельцы кошек, в свою очередь, демонстрировали лучшее сохранение вербальной памяти.

Профессор Драпкина подчеркнула, что положительное воздействие наличия домашних животных связано с рядом факторов. Во-первых, это увеличение физической активности, особенно среди владельцев собак. Во-вторых, общение с животными стимулирует мозговую активность за счет переключения между различными когнитивными процессами. Наконец, важную роль играет снижение уровня хронического стресса, достигаемое благодаря взаимодействию с питомцами.

В заключение своего доклада профессор Драпкина подчеркнула, что регулярное общение с домашними животными не только приносит радость, но и является важным фактором в поддержании умственного здоровья на протяжении старения. Эти результаты подтверждают и расширяют понимание влияния домашних животных на качество жизни пожилых людей.