Денисовский человек оказался генетически разнообразнее неандертальцев — ученые

Денисовский человек, древний подвид человека, живший на территории Евразии десятки тысяч лет назад, оказался генетически более разнообразным, чем неандертальцы. Об этом сообщил научный руководитель Института археологии и этнографии СО РАН Анатолий Деревянко в ходе научной сессии Дней науки и культуры Татарстана в Новосибирске.

Исследования показывают, что генетическое разнообразие денисовцев уступает только современным людям, однако заметно превышает аналогичный показатель у неандертальцев. По словам академика, это свидетельствует о широкой географии расселения денисовцев — от Южной Сибири до Юго-Восточной Азии, а возможно, и до Океании.

В последние годы ученые установили, что денисовцы не только существовали параллельно с другими древними людьми, но и вступали с ними в межвидовые контакты. Известны случаи их скрещивания с неандертальцами и ранними представителями Homo sapiens. На сегодняшний день исследователи располагают всего восемью фрагментами останков денисовцев, включая находки на Алтае, в Тибете и недавно обнаруженную челюсть с острова Тайвань, о которой написали в журнале Science.

По результатам генетического анализа, денисовец обладал смуглой кожей, карими глазами и каштановыми волосами. Несмотря на ограниченность материала, именно благодаря древней ДНК ученым удалось многое узнать о внешности и миграциях этих людей.

Ключевую роль в изучении денисовцев сыграла Денисова пещера, расположенная в Алтайских горах. Это одно из старейших жилищ древнего человека на территории Сибири. Раскопки, ведущиеся здесь с 1980-х годов, позволили собрать богатый археологический материал возрастом свыше 300 тысяч лет.

Мировую известность пещера получила в 2010 году после расшифровки ДНК, извлечённой из фрагмента кости девочки. Анализ показал, что речь идет о ранее неизвестном подвиде человека — денисовце. В пещере были найдены останки как минимум четырех денисовцев, двух неандертальцев и девочки-гибрида, чьи родители принадлежали к разным видам.

В 2022 году Денисова пещера была включена в предварительный список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Исследования здесь продолжаются, пополняя летопись человеческой истории в регионе за последние 300 тысяч лет.