Пингвины в Антарктиде помогают формировать облака — исследование

Взаимосвязь природных процессов в Антарктиде приобрела новое, неожиданное измерение. Продукты жизнедеятельности пингвинов могут существенно влиять на формирование облаков, что, в свою очередь, сказывается на климатической системе всего региона. К такому выводу пришли ученые, результаты их исследования опубликовала газета The Washington Post.

Антарктида является домом для миллионов пингвинов, основой питания которых служат рыба и криль. При размножении эти птицы образуют обширные колонии, оставляя после себя значительные объемы гуано — продуктов жизнедеятельности, богатых азотистыми соединениями. При их разложении в атмосферу выделяется аммиак.

По словам исследователей, аммиак вступает в химическую реакцию с соединениями серы, содержащимися в морском воздухе. В результате этого взаимодействия образуются микрочастицы, служащие ядрами для конденсации влаги и образования облаков. Хотя точное влияние таких облаков на климат пока не установлено, ученые предполагают, что в целом они играют охлаждающую роль в атмосфере.

Отмечается, что облака, формирующиеся над пингвиньими колониями, содержат множество мелких капель воды. Такая структура делает их особенно эффективными в отражении солнечного света, хотя осадки из них практически не выпадают. Этот тип облачности может изменять баланс солнечной и инфракрасной радиации, влияя как на дневное, так и на ночное тепло в регионе.

Ситуация с популяциями пингвинов остаётся неоднозначной. Некоторые виды находятся под угрозой сокращения, однако численность пингвинов Адели, напротив, демонстрирует стабильный рост. Это может дополнительно изменить климатические и экологические процессы в Антарктиде в ближайшие годы.