Ген мурлыканья: японские ученые раскрыли причину «разговорчивости» кошек

Исследователи из Киотского университета предложили генетическое объяснение мурлыканья у домашних кошек — одного из самых загадочных звуков в мире животных. Работа опубликована в научном журнале PLOS One.

Биологи изучили поведение и ДНК 280 кошек, чтобы выяснить, почему одни питомцы чаще мурлычут и «общаются» с людьми, а другие — реже. Владельцы заполняли анкеты, в которых указывали, насколько часто их животные издают такие звуки. Полученные данные сопоставили с генетическими особенностями животных.

Выяснилось, что на частоту мурлыканья может влиять длина гена андрогенного рецептора, отвечающего за восприятие тестостерона. Кошки, у которых этот ген короче, проявляли большую склонность к вокализации — особенно это было заметно у самцов. Они не только чаще мурлыкали, но и в целом были более «разговорчивыми».

Примечательно, что длинная версия этого гена встречается исключительно у домашних кошек и отсутствует у их диких сородичей. Ученые полагают, что такая мутация могла закрепиться в процессе одомашнивания, когда животные начали активнее использовать звуки для взаимодействия с людьми.

Авторы исследования подчеркивают: полученные результаты подтверждают гипотезу о том, что мурлыканье — это не просто физиологический рефлекс, а важная форма социального поведения, сформировавшаяся под влиянием жизни рядом с человеком. Генетическое понимание этой особенности, по их мнению, поможет глубже исследовать эволюционные процессы, лежащие в основе одомашнивания, и улучшить взаимодействие между людьми и их питомцами.