Космические взрывы в атмосфере могут происходить гораздо чаще, чем считалось ранее

Учёные заявляют, что воздушные космические взрывы — столкновения, при которых небесное тело разрушается ещё в атмосфере, — заслуживают большего внимания, чем получают сейчас. По словам профессора Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Джеймса Кеннетта, эти высокоэнергетические явления способны вызывать экстремальные температуры и давления, не оставляя при этом крупных кратеров на поверхности Земли.

В четырёх свежих научных публикациях исследовательская группа представила доказательства целого ряда подобных взрывов, которые происходили в разные исторические эпохи. Речь идёт о случаях, когда кометы или астероиды взрывались над Землёй, посылая на поверхность мощные тепловые импульсы и ударные волны. Среди обнаруженных признаков — редкие элементы и минералы внеземного происхождения, ударный кварц с характерными трещинами, а также расплавленное стекло и сферулы, образовавшиеся при сверхвысоких температурах.

Следы катастрофы на дне океана

Одно из исследований, опубликованное в журнале PLOS One, зафиксировало первые доказательства космического удара эпохи позднего дриаса в морских отложениях Баффинова залива у берегов Гренландии. Согласно гипотезе, около 12 800 лет назад фрагментированная комета взорвалась над Землёй, вызвав резкое похолодание, исчезновение части крупных животных и изменения в человеческих культурах. В осадках этого времени учёные нашли слой, богатый углеродом, а также платину, иридий, ударный кварц и металлические шарики — материалы, типичные для внеземных столкновений.

Возможный первый кратер позднего дриаса

Долгое время не удавалось найти кратер, который можно было бы связать с катастрофой позднего дриаса. Однако сезонное озеро на юго-востоке Луизианы может оказаться именно таким объектом. Исследования его донных отложений выявили следы расплавленного стекла, сферул и ударного кварца, что указывает на мощный воздушный взрыв в этом районе около 12,8 тысячи лет назад. Учёные, впрочем, подчёркивают, что гипотеза требует дальнейших проверок.

Тунгусский метеорит и древний город

Особое внимание исследователи уделили анализу отложений с места Тунгусского события 1908 года и древнего города Талль-эль-Хаммам на Ближнем Востоке. В Сибири были обнаружены частицы кварца с характерными ударными деформациями, сферулы, а также следы расплавленных металлов и углерода. В Иорданской долине нашли аналогичные структуры кварца, совпадающие с тунгусскими образцами, что свидетельствует о воздушном взрыве в эпоху среднего бронзового века.

Учёные приходят к выводу, что подобные космические явления происходят чаще, чем считалось ранее, и могут представлять серьёзную угрозу. «Эти события обладают колоссальным разрушительным потенциалом и должны быть предметом пристального изучения», — подчеркнул Кеннетт.