Межзвёздный объект 3I/ATLAS возвращается: учёные ждут комету, интернет — корабль пришельцев

Межзвёздный объект 3I/ATLAS, который ранее проходил за Солнцем и был труднодоступен для наблюдений, сейчас удалился от солнечного диска примерно на 45 градусов и вернулся в зону уверенного наблюдения с Земли. Об этом сообщили в лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований РАН, уточнив, что в ближайшее время ожидается рост числа снимков объекта.

По данным лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН, межзвёздный объект 3I/ATLAS ещё совсем недавно находился в такой проекции, что его наблюдение осложнялось близостью к Солнцу. Сейчас расстояние от Солнца на небесной сфере превышает 40–45 градусов, что делает 3I/ATLAS доступным для наземных телескопов. При этом учёные отмечают, что даже многочисленные новые изображения вряд ли существенно прояснят природу этого тела.

Характерные размеры межзвёздного объекта оцениваются приблизительно в один километр, при этом некоторые оценки доходят до пяти километров. Расстояние от Земли к 3I/ATLAS сейчас превышает 200 миллионов километров. Астрономы иллюстрируют сложность его изучения сравнением: задача примерно сопоставима с попыткой рассмотреть в телескоп из Москвы пятирублёвую монету в городе Омск при сопоставимом отношении размеров и расстояний.

Согласно расчётам, самое близкое сближение 3I/ATLAS с Землёй ожидается 19 декабря, когда расстояние между объектом и нашей планетой составит около 280 миллионов километров. В лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН отмечают, что, несмотря на активно распространяющиеся слухи и конспирологические версии о «внеземном корабле пришельцев», такие дистанции не позволяют говорить о какой-либо реальной угрозе или «инопланетном десанте», который «придётся высаживать с довольно неудобной позиции». Учёные выражают надежду, что после прохождения точки наибольшего сближения объект продолжит движение дальше, как и подобает обычной комете.

В ближайший месяц основным источником сведений о природе межзвёздного объекта станут спектроскопические исследования. Специалисты ИКИ РАН планируют анализировать спектр излучения 3I/ATLAS, оценивая, «тем ли цветом светит тело» и соответствует ли его химический состав ожидаемым моделям. Именно на интерпретации этих данных, по словам учёных, будет сосредоточена основная научная дискуссия, тогда как слухи и конспирологические версии, в том числе о возможной искусственной природе объекта, пока подпитываются существующей неопределённостью.

Ожидается, что во второй половине декабря, в момент наибольшего сближения с Землёй, 3I/ATLAS станет доступен и для космического телескопа Hubble. Сейчас объект всё ещё находится слишком близко к Солнцу, и его съёмка сопряжена с риском для оборудования орбитального телескопа. Учёные предполагают, что новые данные от Hubble могут дать дополнительные детали о структуре и возможном составе межзвёздного тела.

К текущему сообщению в лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН напомнили, что ранее, 7 августа, космический телескоп Hubble уже получил снимок объекта 3I/ATLAS, когда он находился на видимом расстоянии около 120 градусов от Солнца. Исследователи подчёркивают, что по мере поступления новых спектроскопических и фотометрических данных будут продолжать информировать о результатах наблюдений и о развитии научных дискуссий вокруг природы межзвёздного объекта.