Ученые нашли древнюю форму жизни, не похожую ни на одно известное существо

Международная группа палеонтологов объявила об открытии уникальной формы жизни, ранее неизвестной науке. Исследователи пришли к выводу, что загадочный древний организм под названием прототаксит, существовавший примерно 410 миллионов лет назад, не принадлежит ни к царству растений, ни к грибам. Об этом сообщило издание Daily Mail со ссылкой на результаты нового анализа.

Ранее считалось, что прототаксит был гигантским грибом, однако современные технологии позволили учёным провести более детальное исследование его химического состава и внутреннего строения. Выяснилось, что прототаксит не соответствует ни одной из ныне известных групп сложных организмов.

Рост этого организма мог достигать восьми метров, и он был одним из крупнейших представителей своего времени. Учёные уверены, что прототаксит представлял собой отдельную ветвь эволюции, которая в дальнейшем полностью исчезла, не оставив после себя прямых потомков.

Ископаемые останки прототаксита были обнаружены в районе Рини, Шотландия. Сейчас они хранятся в музейных коллекциях и рассматриваются как ключ к пониманию ранней эволюции жизни на Земле.

По мнению специалистов, это открытие меняет представления о биологическом разнообразии в древние геологические эпохи и подчёркивает, насколько мало ещё известно о формах жизни, существовавших до появления привычной флоры и фауны.