Ученые назвали причину тяги к алкоголю

Американские ученые выяснили, какой участок мозга отвечает за формирование вредных привычек, включая тягу к алкоголю и любовь к сладкому. Об этом сообщает MedicalExpress.

Группа исследователей из Университета Южной Калифорнии обнаружила нейронные связи, которые отвечают за импульсивное поведение. Они вырабатывают меланин-концентрирующий гормон (MCH), который используется нейронами гипоталамуса и связан с формированием аппетита и склонностью к приему наркотиков.

Ученые провели серию экспериментов с крысами и выяснили, что импульсивность не связана с голодом. В одном из опытов, грызун нажимал на рычаг, чтобы получить богатое жирами и углеводами угощение. Крыса могла получить еду не чаще, чем раз в 20 секунд. Но она не хотела ждать и постоянно сбрасывала таймер, нажимая рычаг.

В другом опыте животные могли выбрать между кнопкой, позволяющей сразу и без ограничений получать по одному угощению, и другой, которая выдавала по пять лакомств, но с интервалом в 30-45 секунд. В этом эксперименте крысы выбирали первый вариант.

"Они не ждут, а стараются получить быстрее, пусть иногда и в меньшем количестве", — рассказывает один из авторов исследования профессор Скотт Каноски.

В обоих опытах ученые выявили повышенный уровень MCH в мозге у грызунов. Также выяснилось, что за импульсное поведение отвечают клетки в латеральном гипоталамусе, передающие с помощью нейропептида сигналы нейронам вентрального гиппокампа. Они участвуют в формировании эмоций, памяти и ослабляющим контроль.

Теперь исследователи намерены изучить связь между системами контроля импульсов и вознаграждением, что поможет создать новые методы лечения психических расстройств, связанных с импульсивными влечениями.